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Résumé Cet article vise, par une analyse de cas unique, à étudier l’évolution d’un groupe religieux minoritaire du Québec, l’Église baptiste de Windsor, vers un fonctionnement sectaire particulier qui l’isola de son environnement social et donna lieu à une grave situation de violence contre des mineurs. Les enfants du groupe y ont été soumis à de sévères punitions corporelles qui furent jugées comme constituant des sévices physiques par les services de protection de l’enfance et par le bureau du procureur général. Grâce à une analyse documentaire exhaustive à laquelle se sont ajoutés des témoignages d’anciens membres du groupe ainsi que des entretiens avec des informateurs clés, la reconstruction de l’histoire du groupe, de sa fondation à sa dissolution, a été rendue possible. Quatre moments dans le développement du groupe ont été identifiés ; leur analyse a permis de cerner les éléments qui ont contribué à la mise en place d’un contexte groupal et doctrinal qui légitimait le recours généralisé aux sévices physiques des enfants y vivant.
DOI: 10.7202/019433AR